CFB - National Championship 2023

La finale: TCU 7 vs Georgia 65 - Analisi e Commenti

 

Per gli Horned Frogs il sogno si è ben presto trasformato in un incubo, mentre per i Bulldogs è il secondo titolo Nazionale in 2 anni. Un back to back straordinario arrivato dopo una prestazione perfetta sia in attacco che in difesa. Tra tutti spicca la prova mostruosa del QB Stetson Bennett, autore di 6 TD in totale (4 Pass e 2 Rush).

 

Sapevamo che a TCU non solo sarebbe servita una partita perfetta, ma la difesa avrebbe dovuto, come contro Michigan, contribuire con qualche intercetto se non addirittura con un Pick-6. Invece la defence dei Frogs ha subito la costante azione dell'attacco dei Bulldogs che, tra play-action, lanci sul profondo e corse, ha mandato in costante crisi Cornerback, Safety e Linebacker di TCU. Tackle mancati e coperture inguardabili hanno decretato la sconfitta fin dalle primissime fasi dell'incontro.

L'attacco, che sarebbe dovuto essere la forza degli Horned Frogs, è crollato sotto la pass rush infernale della DL di Georgia. Il povero Max Duggan in una sola occasione ha avuto il tempo e lo spazio sufficiente per provare a colpire sul profondo le secondarie dei Bulldogs. Ohio State nella semifinale aveva messo a nudo le (uniche) lacune della difesa di Georgia, ma in quel caso CJ Stroud aveva a disposizione una OL capace di tenere la tasca chiusa almeno quei secondi necessari per far correre le traccie profonde ai ricevitori.

Senza dubbio Sonny Dykes (HC di TCU) va solamente elogiato, visto che alla sua prima stagione a Fort Worth si è chiusa con un incredibile 13-2. 

Detto questo però non si può non rimproverare ieri di non aver avuto un piano B per riuscire a far girare l'attacco nel caso, nemmeno troppo remoto, che Georgia con la sua pass rush mettesse fuori uso il gioco primario di TCU fatto di Big Play per i WR Quentin Johnston e Derius Davis. 

Le corse, quasi tutte centrali, di Emari Demercado finivano costantemente preda della DL avversaria. Nessuna corsa a girare l'angolo e sfuggire alla linea. Toss play e magari qualche end-around sarebbero state sicuramente scelte almeno da provare.

Sul passing game stesso discorso. Se il QB non ha più di 1/2 secondi prima di trovarsi di fronte i difensori, cercare maggiormente dei Quick Pass oppure uscire subito in rollout per troncare sul nascere la pass rush dei Bulldogs. Solo iniziando, con costanza, a colpire e far muovere la catena si sarebbe costretta Georgia a togliere uomini in blitz e allora sì che i big play sul profondo sarebbero stati un'opzione attuabile in alcune circostanze. 

CFB 2022 - National Championship Preview

TCU (3) Vs Georgia (1) - Analisi e Statistiche

 

Lunedì 9 Gennaio alle 7.30 PM ET (1:30 di notte in Italia), al SoFi Stadium di Los Angeles, si giocherà la finale per il National Championship di FBS.

 

Georgia arriva da grande favorita alla vittoria finale, e cercherà di bissare il successo della passata stagione. Hanno un record di 14-0, dopo aver superato la stagione da imbattuta hanno superato facilmente LSU per il titolo della SEC e nella semifinale di CFP hanno vinto a fatica per 42 a 41 contro Ohio State.

TCU è la grande sorpresa della stagione, nella preseason rank non era neppure tra le top 25. Un'annata indimenticabile dove spiccano le numerose gare vinte nell'ultimo quarto e in alcuni casi, come contro Oklahoma State, all'ultimo secondo. L'unica sconfitta è arrivata nel Championship della BIG 12 contro Kansas State per 31 a 28.

Geogia è ormai da diverse stagioni tra le migliori difese del CFB. Quest'anno in 6 occasioni su 14 gli avversari hanno segnato 10 o meno punti. Nessuna squadra in stagione regolare ha realizzato loro più di 22 punti. Nella semifinale però Ohio State ha fatto vedere che non sono imbattibili. Se si trovano di fronte un grande attacco come quello dei Buckeyes, e per certi versi quello di TCU è simile, possono andare in difficoltà contro i big play.

Da tenere d'occhio il Cornerback Kelee Ringo, che sicuramente avrà il suo bel da fare nel contenere il WR di TCU Quentin Johnston.

Comunque più che i singoli è la difesa nell'insieme a essere dominante. Non ci sono giocatori con 10 sack (il migliore è Jamon Dumas-Johnson con 4) e per intercetti troviamo Christopher Smith con 3.

L'attacco è guidato dal QB Stetson Bennett, arrivato nei Bulldogs come Walk-on nel 2019 poi diventato titolare nella passata stagione, dove ha condotto Georgia al titolo nazionale contro Alabama.

E' un QB che dà il meglio di sé nelle partite importanti, dove difficilmente sbaglia e anzi migliora sottopressione. Io l'ho paragonato ad Eli Manning per la sua capacità di trasformasi nei grandi eventi.

In questa stagione ha lanciato per 3.823 yard con 23 TD Pass, 7 intercetti e 8 TD su corsa.

I suoi bersagli preferiti sono il forte TE Brock Bowers e il WR Ladd McConkey.

Il Running game è tenuto su dal trio di RB Kenny McIntosh, Daijun Edwards e Kendall Milton che in stagione si sono quasi equamente divisi portate e TD. McIntosh 10 TD per 779 yard, Edwards 7 per 739 e Milton con 7 per 559.

CFB 2022 - Semifinali Playoff

College Football CFP Semifinal - Risultati e Commenti

 

179 Punti segnati, in due strepitose semifinali di Playoff, hanno regalato una serata indimenticabile per il College Football.

Partite al cardiopalma con l'Upset di TCU (3) che batte Michigan (2) per 51 a 45, e il finale all'ultimo secondo tra Ohio State (4) e Georgia (1). Il 41 a 42 regala ai Bulldogs la seconda partecipazione di fila al National Championship. 

 

TCU dopo aver subito, al primo play, una corsa da 54 yard del RB Donovan Edwards, serra i ranghi e ferma al 4° down l'attacco di Michigan. Da quel momento e per tutti i primi 2 quarti sarà uno spettacolo di TCU, che nonostante i pronostici sfavorevoli, manda in tilt i Wolverines. Prima con un intercetto ritornato, per 41 yard, in endzone della Safety Bud Clark. Poi è la volta dell'attacco degli Horned Frogs, guidato dal tenace QB Max Duggan che realizza 2 TD uno su Pass e l'altro su corsa.

Si chiude così sul 21 a 6 il primo tempo. 

Nella ripresa accade di tutto, compreso un 3° quarto da record con 44 punti complessivi messi a segno dalle 2 squadre. TCU con grande prova di carattere, resiste al ritorno di forza di Michigan e nel finale, con 45 secondi sul cronometro, riesce a fermare l'ultimo assalto dei Wolverines e comprende di aver realizzato un'impresa al limite dell'impossibile.

La difesa di TCU ha saputo fermare il running game di Michigan nel primo tempo e nel corso della gara ha trovato anche 2 intercetti, entrambi ritornati in TD. 

Certo gli Horned Frogs, soprattutto nel terzo quarto, hanno concesso qualche big play sul profondo, ben sfruttati dal QB di Michigan J.J. McCarthy che ha avuto nei WR Ronnie Bell e Roman Wilson l'arma per rimontare. 

Va sottolineata però, la bravura dell'attacco di TCU nel saper ribattere colpo su colpo nel terzo quarto.

Spesso in questi casi, per una squadra sfavorita, potrebbe sopraggiungere la paura e cadere in giocate conservative che portano a bloccare il reparto offensivo e in una serie di Three and Out, che però non ci sono stati anche grazie all'ennesima prova da campione di Max Duggan. Il QB dei Frogs ha chiuso il match con 4 TD totali equamente suddivisi tra Pass e Run. Va detto che i 2 intercetti sono puramente casualità e non colpa di lanci sbagliati. Infatti in entrambi i casi sono state palle alzate da ricezioni fallite dei ricevitori ad essere poi giunte sulle mani della difesa di Michigan.

Nota di merito anche al RB Emari Demarcado, che dopo l'infortunio nel primo quarto del RB1 di TCU Kendre Miller egregio fino al momento di uscire, ha tenuto in piedi da solo il running game della sua squadra e ha conquistato yard preziose, alla fine saranno 150 e 1 TD, che hanno contribuito alla vittoria finale.

Michigan esce, dopo una stagione da imbattuta, con una prestazione assolutamente negativa, ripresa solo in parte nel secondo tempo. Il Running game, fiore all'occhiello dei Wolverines, non ha inciso e costretto J.J. McCarthy a lanciare più spesso, finendo intercettato 2 volte. Turnover pagati a caro prezzo visto che da essi sono arrivati 13 punti per TCU.

CFB 2022 - Week 14

College Football Week 14 - Risultati e Commenti - Finali di Conference

 

La settimana delle finali di conference ci ha regalato sorprese, ma anche alcuni finali scontati. Vediamo chi ha alzato trofei in questo week.

 

TCU (3) dopo 12 vittorie consecutive, cade sul più bello e non centra l'obbiettivo di vincere la Conference della Big 12, che finisce nelle mani di Kansas State (10) per 31 a 28. I Wildcats sono, in questa stagione, gli unici a non essersi fatti rimontare dagli Horned Frogs nel secondo tempo. TCU, che nel 2022 è stata capace di 5 vittorie in rimonta nel secondo tempo, questa volta non è riuscita nell'ennesimo comeback. Nonostante fossero riusciti a portare la partita agli overtime, sono poi stati fermati ad una yard dalla goal line anche al 4° tentativo. Nel possesso seguente Kansas State non si è lasciata sfuggire la vittoria trasformando, con facilità, il field goal della vittoria.

Per TCU è stato l'ennesimo match di sofferenza, sotto dal secondo quarto hanno avuto enormi difficoltà a conquistare i primi down, prova ne è il 2 su 15 nei terzi down. Per Max Duggan una prestazione da vero Leader dei Frogs, vista la tenacia dimostrata nel tentare di portare i suoi compagni al successo e nonostante i numerosi drop dei ricevitori si è preso diversi first down con corse personali. Dopo il TD della provvisoria parità, l'immagine di lui sulle ginocchia senza più fiato rende l'idea di quanto abbia spremuto il suo fisico per tentare di riacciuffare l'incontro. La sua è stata comunque una grandissima stagione sia a livello collettivo visto il record di 12-1 e l'accesso, da numero 3, ai College Football Playoff, che a livello personale con i 30 TD Pass, 6 su corsa e soli 4 intercetti. 

Da parte di Kansas State bella prova del runningback Deuce Vaughn, ieri autore di un Touchdown e 130 yard corse in 26 portate, a coronamento di una stagione che lo ha visto raccogliere complessivamente 1425 yard, 20 in più della passata stagione. Non a caso in molti, vista anche la bassa statura, lo hanno comparato all'ex wildcat Darren Sproles, RB e Returner in NFL dal 2005 al 2019 vestendo le maglie dei Chargers, Saints e Eagles. Clamorosa fu la sua stagione nel 2011, quando collezionò tra ricezioni, corse e ritorni la cifra record di 2696 yard. Vaughn si è detto fiero di essere accostato ad un grande come Sproles.

Per TCU, che affronterà Michigan il 31 dicembre per la semifinale di CFP, è comunque una stagione da incorniciare nonostante non abbia vinto la conference, visto che partiva ad inizio stagione Unrankerd e ha chiuso da numero 3 della nazione. Sarà il quinto team ad accedere ai playoff senza aver vinto la propria conference.

Sonny Dykes l'Head Coach degli Horned Frogs, ha fatto una stagione magnifica al suo primo anno a TCU e non a caso è stato nominato miglior Coach della Big 12. Forse nell'overtime avrebbe potuto tentare, al quarto down, un field goal e giocarsi con la difesa la vittoria.

Vedremo se contro Michigan saranno capaci di un upset, che io comunque mi sento di pronosticare. 

USC (4) perde, in un solo colpo, conference e playoff contro Utah (11) per 47 a 24. Dopo un buon avvio per i Trojans, che si erano portati sul 3 a 17, è arrivato prima il recupero e poi l'allungo decisivo degli Utes.

USC avrebbe avuto la possibilità di rientrare quando, sotto di 10 palla in mano, Caleb Williams si è fatto intercettare consegnando di fatto la sfida nelle mani di Utah. Per Caleb Williams che, dopo la debacle di Ohio State e di conseguenza di CJ Stroud nello scorso week, era diventato il candidato numero uno per l'Heisman Trophy una prestazione deludente. Non tanto nei numeri (363 yard 3 TD Pass e 1 intercetto) quanto nella mancanza, soprattutto nel secondo tempo del guizzo da vero campione come ad esempio nei terzi down dove solo una volta su dodici hanno conquistato il down.

CFB 2022 - Week 13

College Football Week 13 - Risultati e Commenti

 

Ultimo week di stagione regolare, che ha regalato partite emozionati e messo fine ai sogni di Playoff di alcune squadre. Vediamo cosa è successo in questo fine settimana.

 

La partita più attesa, forse della stagione, era senza dubbio Michigan (3) at Ohio State (2).

Dopo un primo tempo equilibrato, i Wolverines hanno distrutto la difesa dei Buckeyes nel secondo fissando il risultato sul 45 a 23. Eroe di giornata il QB J.J. McCarty, autore di una prova magistrale, che ha stupito molti, me compreso, per la sua sicurezza e freddezza nel colpire sul profondo la difesa di Ohio State. 3 TD pass e alcune corse, per chiudere down decisivi, lo hanno reso il principale artefice della vittoria, che praticamente consegna i Playoff a Michigan.

Dall'altra parte il QB, favorito all'Heisman fino a venerdì, C.J. Stroud è sprofondato nel momento del bisogno per i Buckeyes. Dopo le voragini difensive lasciate dai suoi compagni, Stroud era chiamato a rispondere colpo su colpo, ma dopo una prova non eccelsa, ha distrutto ogni speranza di recupero con i 2 intercetti finali. Probabilmente sabato si è giocato anche le possibilità di vincere l'Heisman.

La partita, a mio avviso, è stata persa dalla difesa di Ohio State quando, nella ricerca di una pass rush, mai efficace, è finita per concedere molto sul profondo, lasciando Man to Man le secondarie. I lanci precisi di J.J. McCarthy e le ricezioni del WR Cornelius Johnson (2 TD) e del TE Colston Loveland (1 TD) hanno fatto il resto.

Come se non bastasse, per Ohio State, si sono fatti correre in testa da Michigan anche con il secondo RB dei Wolverines Donovan Edwards, autore di 2 TD di cui uno da 85 yard per un totale di 216 yard. Il RB1 Blake Corum, in forse tutta la settimana per l'infortunio del sabato precedente, ha provato un paio di corse, ma si è dovuto risedere in sideline. 

L'Head Coach di Ohio State Ryan Day, seppur con un record di 45 vittorie e sole 5 sconfitte, vede l'ennesima stagione trionfale terminare con una sonora sconfitta. Va detto che il record di 11-0, con cui sono arrivati allo scontro decisivo contro Michigan, era quantomeno facilitato da un calendario non impossibile. Solo 2 squadre ranked affrontate, ovvero Penn State (13) e Notre Dame (5) alla prima e sappiamo quanto gli Irish all'inizio non fossero certamente da numero 5. Non so, al momento in cui scrivo, se la CFP Top 25 li metterà al 5° posto o peggiore, ma certamente non dovrebbero accedere ai playoff.

Jim Harbaugh arriva così a giocarsi, sabato prossimo, il titolo della Big Ten da favorito contro la modesta Purdue e potrebbe accedere ai playoff con un record da imbattuto di 13-0. Sarebbe la prima volta alla sua ottava stagione alla guida dei Wolverines. Dopo la sconfitta l'anno scorso alla semifinale di playoff contro Georgia è l'occasione per tentare di vincere il National Championship e dare finalmente un senso al suo ritorno nel College Football, nel 2015, dopo aver raggiunto, ma perso, il Super Bowl alla guida dei San Francisco 49ers nella stagione 2012.

CFB 2022 - Week 12

College Football Week 12 - Risultati e Commenti

 

Penultima settimana di stagione per il College Football. Non sono mancati, anche in questo sabato, risultati a sorpresa e vittorie all'ultimo secondo.

 

Tennessee (5) at South Carolina è stato uno degli upset più incredibili degli ultimi anni e per certi aspetti di sempre.

I Gamecocks si sono imposti, dopo una stupenda partita, per 38 a 63, consegnando l'incontro al libro dei record per il più alto punteggio di una squadra Unranked contro una Top5 nella "poll era" e cioè dal 1936.

La sfida ha preso subito i binari giusti per South Carolina, visto che nei primi 5 drive sono arrivati altrettanti Touchdown. L'MVP di giornata se lo prende, a mani basse, il QB dei Gamecocks Spencer Rattler, visti i suoi 6 TD Pass e le 438 yard lanciate con 30 su 37 nei completi. Verrebbe da dire: Rattler is Back! Ricordiamo che Spencer Rattler arrivò nel College Football come 5 stelle e dopo un 2020 straordinario ad Oklahoma era, per il 2021, il candidato favorito a vincere l'Heisman. Poi qualche prestazione opaca e la perdita del posto di QB1, a favore di Caleb Williams, decretarono la fine dei suoi sogni di gloria e di un possibile approdo al draft già nel 2022. Quest'anno, arrivato a South Carolina attraverso il transfer portal, ha dovuto mandar giù molte critiche per le sue prestazioni e la stagione in corso non aveva finora dato nessuna gioia a Spencer. Sabato però Rattler si è preso la scena e finalmente ha messo nuovamente in mostra tutto il suo talento. Peccato che sia esploso solo al week 12, ora c'è da chiedersi se da qui a gennaio si dichiarerà eleggibile per il draft 2023 o preferirà continuare e fare anche l'anno da Senior, e passare tra i Pro con una stagione degna del suo potenziale. Io personalmente preferirei vederlo un altro anno al college perché, rispetto ad inizio stagione, l'HC Shane Beamer sembra aver trovato una quadra all'attacco, in particolare per la linea offensiva troppo spesso in difficoltà nel contenere la pass rush avversaria. Da qui Rattler potrebbe ripartire per un anno da Senior degno di nota, per trovarsi il proprio spazio in un primo giro poi al draft.

Veniamo a Tennessee, vera delusione di quest'ultimo periodo, che dopo la sonora sconfitta contro Georgia vede, con la debacle di sabato, svanire i propri sogni di playoff. Si perché, nonostante il passo falso contro i Bulldogs, i Volunteers avevano ottime possibilità di rientrare tra le prime 4 approfittando magari di un passo falso di TCU oppure di una sconfitta di Michigan contro Ohio nell'ultima settimana. Contro South Carolina Tennessee ha evidenziato i suoi cronici problemi in difesa, ma quello che è mancato è stato l'esplosivo attacco che aveva permesso loro di primeggiare in questa season. Nel finale di gara è infine arrivato un brutto infortunio al ginocchio per il QB Hendon Hooker, che ricordiamo era uno dei maggiori candidati all'Heisman di quest'anno.

 

TCU (4) vince contro Baylor per 29 a 28 con un calcio all'ultimo secondo, che li mantiene dentro per i playoff e ancora imbattuti con un record di 11-0. Questa volta la difesa dei Frogs non è riuscita a tenere a freno l'attacco avversario ed in particolare il gioco di corse dei Bears, capaci di correre un totale di 232 yard. La

CFB 2022 - Week 11

College Football Week 11 - Risultati e Commenti

 

Week ricca di sfide aperte ed interessanti, come LSU (7) at Arkansas, Alabama (9) at Ole Miss (11) oppure TCU (4) at Texas (18), ma la vera sorpresa arriva da Oregon (6).

 

I Ducks (6), che stavano compiendo una grandissima scalata al ranking, dopo la sconfitta ad inizio stagione contro Georgia, e puntavano ai playoff, si sono dovuti arrendere, dopo 8 vittorie consecutive, contro Washington (25) per 37 a 34. Un match equilibrato che è esploso nel terzo quarto, quando sono arrivati 5 TD in altrettanti drive, di cui 3 di Oregon e 2 di Washington. Il primo tempo era terminato 13 a 10 per gli Huskies, ma alla fine del terzo periodo i Ducks sono tornati avanti per 27 a 31. Il field goal per Oregon, ad inizio dell'ultimo quarto, sembrava aver indirizzato la gara. Washington però, con un TD Pass da 65 yard, del QB Michael Penix Jr., ha clamorosamente riaperto il match sul 34 pari. Per Oregon i problemi non erano solo l'essere stati raggiunti, ma l'infortunio che era occorso al QB Bo Nix al termine del drive precedente e per questo hanno dovuto mandare in campo il QB di riserva, non il massimo quando si è costretti a segnare. I Ducks hanno quindi provato ad avanzare con le corse di Noah Whittington e Christian Gonzalez, ma si sono fermati ad una yard dal primo down, sulle proprie 34 e, con solo 1:26 sul cronometro, l'Head Coach Dan Lanning ha provato a giocare il quarto down, ma sono stati fermati. Quindi Turnover on Down, che ha regalato una facile posizione agli Huskies per il calcio del sorpasso. Bo Nix a questo punto è dovuto rientrare, seppur dolorante, per provare il disperato recupero, ma nonostante fosse riuscito ad arrivare fin sulle 38 avversarie non se la sono sentita di calciare e hanno provato ad arrivare direttamente in TD. L'incompleto finale chiude così le speranze di entrare nelle prime 4 e giocarsi i playoff. Per Bo Nix è probabilmente la fine per i suoi sogni, seppur limitati, di conquistare l'Heisman. Per il QB di Oregon comunque non è stata una brutta prestazione, anzi visto i 2 TD Pass più uno su corsa e zero intercetti. Purtroppo è mancata la difesa ai Ducks e si potrebbe discutere anche delle scelte, che si sono rivelate sciagurate, dell'Head Coach Dan Lanning.

Per Washington arriva così la prima vittoria contro Oregon dal 2017.

 

LSU (7) era chiamata a confermarsi, dopo la bella vittoria su Alabama, nella difficile trasferta contro Arkansas. L'ha fatto, ma soffrendo si è portata a casa l'incontro per 13 a 10. L'inizio è stato difficile per i Tigers,
che incalzati dalla buona difesa dei Razorbacks hanno infatti subito 5 sack nel primo tempo, lanciato un intercetto e commesso un fumble sempre con Jayden Daniels. Per il QB di LSU è stato un sabato pessimo, con zero TD e sole 86 yard lanciate. Anche nelle corse Daniels non è stato in giornata con sole 10 yard conquistate in 19 portate. Per fortuna dei Tigers la difesa di Arkansas, anche per la stanchezza, si è leggermente indebolita nel secondo tempo concedendo ai Tigers di correre più agilmente con il RB Josh Williams. Anche per i Razorbacks è mancato l'attacco e ciò è dovuto principalmente alla grandissima prestazione del True Freshman 5 stelle di LSU, il Linebacker Harold Perkins Jr. che ha chiuso l'incontro con 4 Sack, 8 tackle e 2 Forced Fumble. Numeri pazzeschi per questo ragazzo al primo anno, che comunque non bastano ad esprimere quanto la sua pressione con i blitz abbia reso la vita difficile ad Arkansas ieri. Segnatevi già il nome di Harold Perkins Jr. per il draft del 2025.

CFB 2022 - Week 10

College Football Week 10 - Risultati e Commenti

 

Un solo quarto è servito per far capire, a Tennessee (1), che Georgia (3) è ancora la numero uno della nazione.

Difesa aggressiva e uno Stetson Bennett micidiale, hanno permesso ai Bulldogs di imporsi sui Volunteers 13 a 27. In una sfida, che nonostante le attese della vigilia, non è mai stata in discussione.

Era stata etichettata come la sfida dell'anno, le premesse c'erano tutte, ma il primo quarto giocato da Georgia ha rasentato la perfezione. È apparso subito evidente che l'attacco di Tennessee non fosse in grado di contenere la pass rush feroce di Georgia, che ha ben presto mandato in frantumi le speranze del QB Hendon Hooker di giocare una partita da alto punteggio come fu quella contro Alabama. Alla fine saranno 6 i sack messi a segno dalla difesa Bulldogs. Da citare anche lo stupendo intercetto del defensive back Kelee Ringo, e il punt da 75 yard, uscito ad una yard dalla endzone e ha costretto, Tennessee, già al secondo drive dell'incontro ad una difficile posizione di partenza da cui non sono stati in grado di uscire e che ha dato poi il la al secondo TD, questa volta su pass, di Stetson Bennett.

2 su 14 nelle conversioni di 3° down per i Volunteers, evidenziano quanto difficile fosse per l'attacco di Tennessee muovere la catena.

 

Le emozioni che ci saremmo aspettati dalla sfida fra Tennessee e Georgia, sono invece arrivate dal match tra Alabama (6) e LSU (10). Dopo un primo tempo con entrambi gli attacchi sottotono, tant'è che si è chiuso il secondo quarto sull'anonimo 6 a 7, è stato nell'ultimo periodo ad accendersi la partita con 3 TD e 2 field goal negli ultimi 15 minuti di tempo regolare. Si perché l'incontro è andato all'over time sul risultato di 24 pari. Primo possesso per Alabama, che con difficoltà e una pass interference, contro la difesa di LSU, arrivano al Touchdown con la corsa di Roydell Williams.

Possesso di risposta per LSU che al primo play, vede la corsa fenomenale di Jayden Daniels concludersi in endzone per l'entusiasmo dei tifosi di LSU. A questo punto arriva la chiamata di Brian Kelly per provare la conversione da 2 punti, insomma o la va o la spacca... Snap Jayden Daniels, lancia verso il piloncino a destra dove intanto il freshman TE Mason Taylor stava andando, dopo aver fintato un spostamento a sinistra pre-snap,mentre il defensive back, dei Tide, è leggermente in ritardo, quanto basta a Taylor per ricevere e buttarsi dentro la endzone per i 2 punti che sanciscono il sorpasso decisivo e fanno esplodere la Death Valley. 31 a 32 [OT]

CFB 2022 - Week 9

College Football Week 9 - Risultati e Commenti

 

L'incontro clou della settimana era la sfida tra Ohio State (2) contro Penn State (13). Una sentitissima rivalità, ma per gli analisti non c'era partita con i Buckeyes favoriti di almeno 15 punti sui Lions. 

Alla fine la differenza si è vista tutta, ma per Ohio State non è stata una semplice vittoria, almeno fino a 10 minuti dal termine, visto che i Buckeyes si trovavano addirittura sotto per 16 a 21. Da lì in poi la difesa di Ohio State, in particolare con il DE Sopromore JT Tuimoloau, ha sotterrato le speranze dei Nittany Lions, con una prestazione super da scrivere negli annali. JTT (abbreviamo che è meglio) nell'ultimo quarto, ha prima provocato e ricoperto un fumble del QB Sean Clifford, e due drive dopo ha intercettato e riportato in endzone la palla del 44 a 24 per Ohio State. Per descrivere la prova di Tuimoloau, questa volta bastano i numeri: 6 Tackle, 2 Sack, 2 intercetti, 1 fumble provocato e 1 ricoperto, 1 passaggio deviato da cui è arrivato un intercetto dei suoi compagni e un Touchdown.

In attacco i Buckeyes sono stati trascinati dalle ricezioni di Marvin Harrison Jr, figlio del grande WR ex giocatore dei Colts dal 1996 al 2008, che sabato ha collezionato 185 yard su ricezione, che ne fanno il suo massimo in carriera.

Un po' sotto i consueti standard il QB C.J. Stroud, per lui buoni numeri per yard su passaggio (354), ma solo un TD Pass. Dal possibile futuro Heisman, ci si aspettava di più in questa partita.

Per Penn State, una buona prestazione, peccato per l'ultima parte di gara dove il fumble e l'intercetto hanno reso impossibile tenere il passo di Ohio State. Risultato finale 44 a 31.

 

Match a senso unico, alla Big House, tra Michigan State e Michigan (4). Con i Wolverines, vincenti per 7 - 29, a dominare in difesa e nel running game, dove Blake Corum ha corso per 177 yard e 1 TD. Per il RB di Michigan è già stata superata quota 1000 yard su corsa in questa stagione.

Per Michigan gli occhi sono tutti puntati all'ultima partita di campionato dove, contro Ohio State, si decideranno posti ai playoff e dominio della Big Ten East.

 

Successo di Tennessee (3) contro Kentucky (19) per 6 a 44. Deludente prova per il QB dei Wildcats Will Lewis, che è considerato tra i 5 migliori QB per il draft 2023. Sabato però Lewis ha lanciato 3 intercetti e un misero 16 su 27 per 98 yard. Tutt'altra prestazione per il QB dei Volunteers, con Hendon Hooker autore di 3 TD Pass e 1 su corsa.

CFB 2022 - Week 8

College Football Week 8 - Risultati e Commenti

 

La sfida più interessante della giornata era certamente Syracuse (14) contro Clemson (5). Entrambe imbattute sognavano di proseguire verso un posto per i Playoff. Nel primo tempo sono gli Orange a dominare il match, con la difesa che, oltre ad un intercetto, riesce a recuperare un fumble e riportarlo, per 90 yard, in endzone per il momentaneo 14-7.

Nel drive seguente la difesa di Syracuse si rende nuovamente protagonista, quando ferma un tentativo di conversione di 4th down di Clemson. Possesso per gli Orange che si mangiano tutto il campo, soprattutto con le corse di Garrett Shrader. Proprio il QB di Syracuse chiude il drive, ancora correndo, con un TD Run da 8 yard per il massimo vantaggio 21-7.

Nell'inizio del 3° quarto la musica non cambia, e arriva il secondo intercetto per il QB di Clemson DJ Uiagalelei, ma l'attacco degli Orange non ne approfitta. A questo punto, a metà del 3° quarto, l'Head Coach di Clemson, Dabo Swinney, decide di spedire DJ Uiagalelei in panchina e far entrare al suo posto il freshman Cade Klubnik. Nel suo primo drive, Klubnik porta fino al touchdown i Tigers. Gran parte del merito, meglio dire demerito, è della difesa di Syracuse, che su un 3rd e 25, che Klubnik correndo non era riuscita convertire, commette una penalità per Unnecessary Roughness. L'automatico primo down darà poi il là al TD di Clemson che così accorciano le distanze e si portano sul 21 a 16, visto che il tentativo da 2 punti non va a segno. Seguiranno altri 3 punt per l'attacco di Syracuse, intervallati dal TD del sorpasso di Clemson. Questa volta ad opera del RB Will Shipley, che si fa 50 yard su corsa e va a segnare. 21-24.

Un field goal per i Tigers fisserà il risultato sul 21 a 27 finale.

Clemson se l'è vista brutta, ma Syracuse nel secondo tempo ha smesso di avanzare, ben 6 punt di fila prima dell'intercetto finale, hanno permesso ai Tigers di rientrare. Non parlerei di svolta per il cambio di QB, ma piuttosto di una difesa, quella Orange, senza più energie per i troppi minuti passati in campo. Klubnik è il futuro dei Tigers, dalla prossima stagione però. DJ Uiagalelei ieri, è stato panchinato più per salvare la faccia di Dabo Swinney in caso di sconfitta. E' vero che DJ ha commesso il fumble, con cui Syracuse ha segnato il TD del 14-7, e lanciato 2 intercetti, ma se andiamo a vedere le stat il QB Klubnik non ha cambiato la partita. Infatti per il freshman 2 su 4 per 19 yard di passaggio e 15 yard su corsa con TD.

Texas (20) at Oklahoma State (11) è stata senza dubbio una partita divertente da vedere, con diversi big play dovuti a buchi e tackle sbagliati per entrambe le difese. Purtroppo, per i Longhorns, Texas non è stata capace di far male ai Cowboys neanche nel secondo tempo, infatti hanno messo a segno solo 3 punti negli ultimi 2 quarti di gioco.

CFB 2022 - Week 7

College Football Week 7 - Risultati e Commenti

 

Settimana ricchissima di incontri da seguire con numerose sfide tra squadre ranked, e imbattute, come Alabama (3) at Tennessee (6), Penn State (10) at Michigan (5) e Oklahoma State (8) at TCU (13).

La sfida più bella, sia nelle attese che nel finale, è stata senza dubbio l'epica vittoria di Tennessee (6) contro Alabama (3) per 52 a 49.

I Volunteers arrivavano alla sfida con una striscia negativa di 15 sconfitte di fila contro i Tide.

Tennessee ha iniziato subito forte, con una pass rush che ha messo in crisi Bryce Young, che rientrava dall'infortunio avuto in week 5 contro Arkansas, e l'attacco ha trovato subito 4 TD nei primi 4 drive giocati.

Sul 28-10 Tennessee si è fatta più conservativa facendo rientrare Alabama in partita, 20 a 28 alla fine del 2° quarto.

Ad inizio del 3° periodo, i Crimson Tide hanno prima pareggiato, con una conversione da 2 punti, 28-28 poi, dopo la risposta con un TD dei Volunteers, hanno trovato il TD del sorpasso grazie all'extra point sbagliato da Tennessee in precedenza. Quindi 35 a 34 per Alabama. Altri 2 TD, uno per parte e si è arrivati al 42 pari, ma a metà dell'ultimo quarto Tennessee ha rischiato di compromettere il match quando su un'incomprensione tra il QB e il RB è arrivato il fumble che Alabama ha riportato in endzone. 49 a 42 Bama.

I Volunteers non hanno mollato trovando l'ennesimo Touchdown del pareggio. A quel punto i Tide, nonostante la strenua difesa di Tennessee avevano nel field goal il possibile e decisivo sorpasso con 21 secondi al termine, però il kicker Will Reichard manda a lato un calcio da 50 yard.

15 secondi, 2 Time Out e Tennessee, guidata dal QB Hendon Hooker, tenta l'impossibile. 2 lanci completi e ferma il tempo a 2 secondi dalla fine. Il calcio da 40 yard del Kicker, Chase McGrath, può far vincere l'incontro, The Kick is Good!!! 52 a 49 Tennessee. E' l'apoteosi. La vittoria contro Alabama che non arrivava dal 2006, il primo 6-0 in stagione dal 1998, anno del titolo nazionale. Festa e scene di giubilo in campo con tutti i tifosi scesi dagli spalti, le Goal Post divelte e portate fin su le gradinate con i tifosi sotto e sopra ai pali in un finale degno di un Championship vinto. Non lo è ma ieri a Tennessee per i tifosi è come se lo fosse stato!

Qualche numero oltre ai già citati: Per Alabama è la peggior sconfitta per punti subiti dal 1907, in quell'occasione furono 54 contro Sewanee. 17 le penalità lanciate ai danni dei Crimson Tide, record, una volta tanto negativo, per Nick Saban. Per il ricevitore dei Volunteers, Jalin Hyatt, 5 TD e 207 yard su ricezione sono numeri pazzeschi che non si vedevano dai tempi di DeVonta Smith nel 2019.

CFB 2022 - Week 6

College Football Week 6 - Risultati e Commenti

 

La sfida più attesa di questo sabato era certamente il Red River Rivalry, tra Texas e Oklahoma, giocata al Cotton Bowl di Dallas. Peccato, per lo spettacolo, che la partita sia stata a senso unico, con i Longhorns a dominare in ogni zona del campo. Il successo per 49 a 0 è, nella storia centenaria della rivalità, il più ampio margine con cui Texas abbia mai battuto i Sooners.

L'Head Coach Brent Venables, si è preso le proprie responsabilità per questa umiliante sconfitta. Vedremo se basterà per salvare il posto in panchina. Al coach di Oklahoma, che ricordiamo in carriera ha ricoperto il ruolo di Defensive Coordinator sia a Clemson che ai Sooners, va la critica sia per la prestazione inadeguata della difesa, che per l'impreparazione mostrata nel sostituire il QB titolare Dillon Gabriel. La sua assenza era
ampiamente prevedibile. Infatti l'attacco di Oklahoma è stato affidato un pò a tutti... Numerosi sono stati gli snap diretti al RB Eric Gray e al TE Brayden Willis, più 12 tentativi di lancio per il QB di riserva Davis Beville. E' facile intuire come, in un incontro dove sono stati fin da subito costretti a rimontare, la confusione nel backfield sia stata la condanna definitiva per le speranze di salvare almeno la faccia per i Sooners.

Texas con il rientrante QB Quinn Ewers, ieri autore di 4 TD pass e quasi 300 yard lanciate, ha saputo disputare un match praticamente perfetto sia in attacco che in difesa. Per Steve Sarkisian, questo trionfo, potrebbe essere il punto di svolta della stagione e anche un'ancora per il suo futuro alla guida dell'università del Texas.

L'incontro tra Texas A&M e Alabama (1) ha visto sfidarsi i QB di riserva di entrambe le squadre. Con Haynes King, che già in qualche partita aveva sostituito Max Johnson in questa stagione, per gli Aggies. Per i Crimson Tide a sostituire il QB Bryce Young, vincitore del Heisman nel 2021, è stato il Freshman Jalen Milroe, che ha ampiamente superato la prova. Milroe diventa il 4° QB di Alabama a lanciare 3 TD Pass al debutto da Starter. Prima di lui c'erano riusciti solo: Bryce Young, Mac Jones e "un certo" Joe Namath. 

CFB 2022 - Week 5

College Football Week 5 - Risultati e Commenti

 

Week 5 che va in archivio con lo scampato pericolo per la numero 1, Georgia, che rischia tantissimo contro Missouri. I Tigers partono subito forte e si portano sopra di 13 punti, con lo 0- 13 ad inizio del secondo quarto. Il distacco non cambia fino alla fine del terzo quarto quando Georgia, con il 4° Field Goal di giornata, si porta a meno 10 sul 12 a 22. L'ultimo quarto vede, finalmente, i Bulldogs andare in Touchdown per ben 2 volte portandosi così avanti in modo definitivo per il 26 a 22 finale. Per i Tigers resta il rammarico di non essere stati in grado di chiudere l'incontro nella prima parte di gara. Nei loro drive si sono dovuti, per ben 5 volte, accontentare del Field Goal. Se solo avessero fatto un secondo TD ecco che forse a Georgia la rimonta sarebbe stata preclusa. Per Stetson Bennett nessun TD e un rapporto pass/completi di poco superiore al 50%, dovuto soprattutto alla grande pressione della pass rush di Missuri. Grande prova per il Defensive Back Jaylon Carlies, 13 Tackle e 2,5 TFL su 9 totali dei Tigers. Vedremo se questo mezzo passo falso dei Bulldogs gli farà perdere il numero 1 nella AP Top 25.

Si mette male la stagione per i Texas A&M (17), di Jimbo Fisher, che contro Mississippi subiscono la seconda sconfitta stagionale. Gara subito in salita con lo 0-14 a fine del primo tempo. Non va meglio nel 3° quarto, quando sul 3 a 14 i Bulldogs bloccano il Field Goal degli Aggies, che il #3 Decamerion Richardson riporta poi in endzone.

La linea Offensiva di Texas è apparsa in costante difficoltà, e a peggiorare le cose sono arrivati 4 Turnover commessi dagli Aggies, 3 dei quali nella redzone.

Nel finale, HC, Jimbo Fisher ha provato a mettere il QB King, che dopo un bel TD su corsa, ha poi lanciato 2 intercetti decretando la fine delle esili speranze di Texas A&M. Ottima, almeno, la prova del RB Devon Achane, anche ieri sopra le 100 yard su corsa.

I "campanacci" dei tifosi di Mississippi hanno risuonato fino alla fine, per festeggiare il successo per 24 a 42, il 4-1 stagionale e perché no, il loro possibile accesso nella Top 25. 

CFB 2022 - Week 4

College Football Week 4 - Risultati e Commenti

 

Lo scontro della ACC tra Clemson (5) e Wake Forest (21) era uno dei più attesi della settimana e la sfida non ha deluso le attese, finendo solo dopo 2 Overtime con il punteggio di 51 a 45 per i Tigers. Clemson è così arrivata a 10 vittorie di fila tra il 2021 e questa stagione. I Deacons erano sulla carta sfavoriti, ma hanno dato dimostrazione di essere un programma maturo per stare nella Top 25. Il QB Sam Hartman ha realizzato 6 TD Pass, che gli sono valsi il record della scuola. Per Clamson una partita sofferta oltre le attese, ma che comunque grazie alla vittoria all' OT gli vale il primo posto, con Florida State e Syracuse, nella ACC Atlantic con un record di 2-0. Il QB Tigers DJ Uiagalelei con 422 yard lanciate e 5 TD Pass eguaglia la prestazione di Deshaun Watson nel 2015, contro North Carolina.

Non sarà stata una sfida di vertice quella tra West Virginia @ Virginia Tech, ma la coreografia pregame è stata da grande evento. Peccato per gli Hokies che il risultato di 33 a 10 per i Mountaineers, abbia rovinato la festa. JT Daniels ha svolto il compitino, lasciando ai RB CJ Donaldson (True Freshman) e Justin Johnson Jr il grosso del lavoro. West Virginia ha mostrato evidenti lacune nelle secondarie, che però Virginia Tech ha punito solo ad inizio gara.

La partita che attendevo di più era tra Arkansas (10) e Texas A&M (23). Personalmente credevo nella vittoria dei Razorbacks che mi erano sembrati, in questo inizio di stagione, un team con pochi difetti sia in attacco che in difesa. Alla fine avrebbero potuto vincere contro gli Aggies, se solo avessero giocato in maniera più intelligente il drive che a fine 2°Q ha regalato 6 punti alla difesa A&M anzichè all'attacco di Arkansas. Cosa è successo? A 3 yard dalla endzone sul 14-7 Razorbacks la chiamata, secondo me assurda, di far "correre", anzi meglio dire saltare la linea difensiva al QB KJ Jefferson. Avviene il fumble recuperato dal defensive back Tyreek Chappell che si lancia verso la endzone avversaria, ma dopo 20 yard, quando è ormai fermato, ecco che lascia l'ovale al compagno Demani Richardson che si invola in solitaria a completare le 80 yard mancanti per il Touchdown che riequilibra il match. 14-13 per l'extra point sbagliato. --->Video<--- 

Provare una giocata del genere da 3 yard è un' assurdità!

CFB 2022 - Week 3

College Football Week 3 - Risultati e Commenti

 

Settimana senza grandi sfide di cartello, come invece era stata quella passata, ma comunque ha consegnato alla cronaca alcune belle partite e qualche upset interessante.

Apriamo parlando dell'incontro della SEC tra Georgia (1) at South Carolina. Nonostante l'atmosfera da grande sfida al Williams Brice Stadium, per i Bulldogs si è trattato poco più di un allenamento, ne è la prova il risultato finale di 48-7. I numeri uno della nazione sono apparsi troppo forti in ogni reparto al confronto con i Gamecocks. Per Rattler è stata una giornata infernale, tra sack e intercetti (2). Ottima prova per il WR Brock Bowers, con 2 TD su ricezione e uno su corsa. Altra prova sontuosa per Stetson Bennett per lui 2 TD pass e 1 TD Run, da sottolineare che è alla sua terza partita consecutiva con più di 250 yard lanciate e 1 TD su corsa, numeri che nella SEC non si vedevano dai tempi di Tim Tebow, il quale arrivò a 4 partite consecutive e Johnny Manziel. Giusto per buttarla lì, sia il QB dei Gators che quello degli Aggies vinsero l' Heisman Trophy. Forse Stetson non è da tale premio, ma se continua così perchè no?

Finalmente è arrivata la prima vittoria per Notre Dame, anche se contro California ci saremmo aspettati una gara più semplice da vincere ed invece si è dovuto attendere un Hail Mary Pass che ha tenuto il fiato sospeso fino all'ultimo ai tifosi Irish. Fortuna loro che la palla dopo vari tocchi è finita a terra per il definitivo 17 - 24. Per l' head coach, Marcus Freeman, i giudizi su di lui sono lontani dalla sufficienza, avrà bisogno di ben altri successi per guadagnarsi la considerazione necessaria per tenersi il posto a Notre Dame.

A proposito di Hail Mary Pass, vi consiglio di guardare il finale che ha regalato la vittoria agli Appalachian State su Troy. --->Video<--- Fun Belt on fire!

CFB 2022 - Week 2

 College Football Week 2 - Risultati e Commenti

Fine settimana ricco di sorprese nel College Football, con la clamorosa sconfitta, per giunta in casa, di Notre Dame (8) che viene battuta da Marshall. Per gli Irish il sorpasso arriva a 5' dal temine con i Thundering Herd che si portano sul 19 a 15. Il tempo per rimediare ad una brutta prestazione ci sarebbe ma il QB Tyler Buchner lancia un intercetto, il secondo di giornata, che viene raccolto e riportato in endzone dal Defensive Back Steven Gilmore per il 26 - 15. Palla nuovamente per gli Irish, ma su una corsa di Buchner arriva l'infortunio alla spalla, il QB di riserva Drew Pyne tempo 2 lanci e viene intercettato anche lui. Ad 1:35 finalmente, ma inutilmente Notre Dame arriva al TD con un pass di Pyne. Per il definitivo 26 a 21. I tifosi di Marshall sono increduli per uno dei più grandi upset degli ultimi anni.

Per l'Head Coach Marcus Freeman è la 3a sconfitta consecutiva nelle prime 3 partite in questo ruolo. Ovvero l'ultima del 2021 contro Oklahoma State al Fiesta Bowl e le 2 di questo inizio di stagione. Ed è un record (purtroppo) in negativo, visto che nessun HC di Notre Dame aveva mai iniziato con uno 0-3. Per finire il QB Buchner dovrà stare fuori tutta la stagione per l'infortunio subito. Non mi aspetto che Freeman termini la stagione come HC e per Notre Dame già un record positivo a fine anno sembrerà un successo.

Ha del clamoroso anche la sconfitta 17 a 14 di Texas A&M (6) contro Appalachian State. Gli Aggies erano considerati in grado di puntare ad un posto ai playoff a fine anno ed adesso si ritrovano a dover ripartire con una sconfitta inaspettata che peserà nel corso della stagione. 

CFB 2022 - Week 1

College Football Week 1 - Risultati e Commenti

Iniziamo subito parlando del match più atteso della prima giornata, ovvero Notre Dame (5) at Ohio State (2). Per gli Irish è stata una sonora sconfitta, eccezion fatta per un primo tempo giocato discretamente soprattutto in difesa. Nonostante la DL non sia mai riuscita a mettere in difficoltà la OL avversaria i LBs e le secondarie sono riuscite a chiudere in modo preciso senza concedere troppo ai lanci di C.J. Stroud. 

Il crollo per Notre Dame c'è stato dal 3° quarto in poi, quando sono stati preda della difesa dei Buckeyes che ha praticamente annullato gli Irish con una pass rush devastante. Tant'è che nel secondo tempo per ND l'attacco ha guadagnato sole 72 yard e nessun punto sul tabellone. Per il QB Tyler Buchner si trattava della prima da titolare e l'inesperienza e forse il non eccelso talento lo hanno condizionato. Certo che non era una partita facile per debuttare come starter.

Il WR Smith Njigba, autore nella passata stagione di 9 TD e più di 1000 yard ricevute, si è infortunato ad inizio gara, ma il giovane Emeka Egbuka non ne ha fatto sentire la mancanza.  

Per gli Irish la stagione parte in salita e consapevoli di non poter più subire sconfitte da qui alla fine della stagione se si vorranno giocare un posto ai playoff.

Ohio dal canto suo si conferma una delle favorite della stagione appena iniziata e certificano di non essere da meno rispetto ad Alabama e Georgia.

 College Football si riparte!

 

Finalmente ci siamo, questo fine settimana inizia la stagione 2022 del college football. Per essere corretti teoricamente è iniziata la scorsa settimana con il cosidetto week 0, ma l'assenza delle migliori conference e team a prenderne parte ecco che il week 1 sarà il primo weekend di settembre.

Le sfide più interessanti da seguire sono:

#3 Georgia at #11 Oregon

#23 Cincinnati at #19 Arkansas

#7 Utah at Florida

#5 Notre Dame at #2 Ohio State

E' ovvio che il ranking subirà fin da subito degli stravolgimenti, ma vediamo come si presentano ai nastri di partenza i migliori 25 college del paese.

1   Alabama (SEC)

2   Ohio State (Big Ten)

3   Georgia (SEC)

4   Clemson (ACC)

5   Notre Dame (Ind)

6   Texas A&M (SEC)

7   Utah (Pac-12)

8   Michigan (Big Ten)

9   Oklahoma (Big 12)

10 Baylor (Big 12)

11 Oregon (Pac-12)

12 Oklahoma State (Big 12)

13 North Carolina (ACC)

14 USC (Pac-12)

15 Michigan State (Big Ten)

16 Miami (ACC)

17 Pittsburgh (ACC)

18 Wisconsin (Big Ten)

19 Arkansas (SEC)

20 Kentucky (SEC)

21 Ole Miss (SEC)

22 Wake Forest (ACC)

23 Cincinnati (AAC)

24 Houston (AAC)

25 BYU (Ind)

Vi aspetto nei prossimi giorni per parlare dell'inizio del college football e della settimana che ci porterà anche al kickoff della stagione 2022 di NFL.