Pillole di Offseason n°2-2023

Situazione Quarterback: Franchigie in cerca tra Free Agent e Draft. 

 

Cercheremo di analizzare i team in cerca di giocatori nella posizione più importante del football e quali sono i QB disponibili tra i Free Agent e i futuri rookie provenienti dal college che ad aprile verranno scelti al draft.

Le squadre con necessità di un nuovo QB, o in difficili situazioni con l'attuale, sono molte e per tutte non c'è un Top QB ad attenderle. Falcons, Ravens, Panthers, Packers, Texans, Colts, Raiders, Jets, Buccaneers e Redskins (oops... Commanders).

Ad oggi (9 Marzo) diverse posizioni si sono andate ad incastrare, come per i Saints che hanno preso il FA Derek Carr, con un contratto da 150 milioni di $ per 4 stagioni, di cui 100 garantiti. Io da buon estimatore di Carr, non posso che fare un plauso a New Orleans per l'acquisto. Il QB è sicuramente uno su cui far affidamento, un sicuro upgrade per la franchigia dove non pesano troppe incognite sul suo talento. Va detto però che se Carr potrebbe già bastare ai Saints per vincere la modesta NFC South, per far strada nei playoff potrebbe non essere sufficiente. La similitudine con la scelta di Stafford ai Rams nel 2021 c'è, in quanto anche Matthew arrivava da una lunga esperienza in una franchigia, i Lions, in cui il suo talento era spesso oscurato dal resto della squadra. Però i LA Rams erano costruiti per vincere ed un miglioramento nella posizione di QB ha permesso loro, finalmente, di esprimere il loro potenziale e conquistare il Super Bowl.

 

I Giants hanno invece chiuso il rinnovo con Daniel Jones, 4 anni a 160 milioni di cui, in pratica 94 garantiti, compresi facili bonus da raggiungere. Il ragazzo dopo un'eccellente prima stagione non si può dire che abbia fatto cose eccezionali nelle successive. 40 milioni non sono fuori mercato oggigiorno, ma non lo ritengo meritevole di tali cifre. Vero è che si fa presto a finire in situazioni spiacevoli dove non si riesce, per varie stagioni, ad aver un QB stabilmente titolare, e quindi forse la paura di fare la fine dei cugini Jets ha spinto la dirigenza dei Giants ad assecondare le richieste di Jones e fargli un contratto che va oltre il suo attuale talento.

I Seahawks, anch'essi alle prese con il QB Geno Smith in scadenza, sono andati per il rinnovo. Per Smith è arrivato un contratto di 3 stagioni, ma in pratica è un contratto da 2 anni a 50 milioni a stagione tra bonus e garantiti. Va ricordato che Smith guadagnava nel 2022 "soli" 3,5 milioni. Questo prolungamento va visto come ponte ad un futuro QB preso magari al draft tra il 2023 e 2024. Difficile dire se Geno farà un'altra stagione come quella passata e se forse sarebbe stato meglio un Tag di un anno e poi vedere chi mettere a contratto. Io personalmente avrei usato il Franchise Tag su di lui.

Tag che è arrivato dai Ravens su Lamar Jackson, e qui la situazione si fa complicata per entrambi. La franchigia, se non troverà una squadra disposta a prenderselo e cedere 2 prime scelte al draft, rischia di tenersi un giocatore scontento, che più volte aveva dichiarato di non voler giocare "sotto Tag". Lamar dal canto suo non trova il contratto sperato in stile Deshaun Watson (con tutto garantito) e si dovrà subire una stagione da separato in casa. La speranza è che Falcons o altre franchigie, per evitare una lotta a suon di milioni nel 2024, ceda 2 scelte di draft e si vada a prendere Jackson fin da subito. Il Tag non sempre è vissuto male dagli atleti, dipende da molti fattori, tra cui la prospettiva futura. In questo caso Baltimore ne esce sicuramente male, a meno che non trovi una squadra disposta a sobbarcarsi l'esborso di pick al draft.

 

Pillole di Offseason

Sono passati una decina di giorni dal bellissimo Super Bowl LVII, che ha visto trionfare i Chiefs di Mahomes, ed è tempo di iniziare a parlare della offseason. Tra cambi nei coaching staff e la free agency imminente, ne abbiamo di cose da dire. 

Pillole di Offseason sarà la rubrica che vi terrà compagnia in questi lunghi sette mesi di assenza di football giocato. 

 

Iniziamo con una breve carrellata dei nuovi Head Coach.

Senza dubbio nelle ore successive al Super Bowl ha fatto clamore il trasferimento di entrambi i coordinator di Philadelphia. L'OC Shane Steichen andrà agli Indianapolis Colts a ricoprire il ruolo di Head Coach. Il DC, sempre degli Eagles, Jonathan Gannon sarà il nuovo HC degli Arizona Cardinals. Sicuramente queste partenze saranno difficili da rimpiazzare dopo una stagione culminata con la partecipazione al Super Bowl per Philadelphia, anche se molte delle critiche per la sconfitta sono ricadute proprio su Gannon. Ben più complicato sarà per gli Eagles sostituire Steichen che ben aveva fatto all'attacco di Philadelphia, ed in particolare alla crescita di Jalen Hurts.

 

I Broncos mettono a segno il colpo più sensazionale con l'ex HC dei Saints Sean Payton che sarà il nuovo HC a Denver. Payton era ancora sotto contratto con New Orleans e per questo i Saints otterranno il primo giro dei Broncos del draft 2023 e un secondo giro del draft del 2024.

Ad Houston va il Defensive Coordinator dei 49ers, DeMeco Ryans, che diventerà il nuovo HC dei Texans.

L'ex Coach dei Colts Frank Reick, tagliato a metà stagione, va a prendersi il ruolo di HC ai Carolina Panthers per la stagione 2023 e si porterà dietro il DC Ejiro Evero che ricoprirà lo stesso ruolo nei Panthers.

 

Sotto la lista delle 32 franchigie e i loro Head Coach

AFC: Baltimore Ravens - John Harbaugh, Buffalo Bills - Sean McDermott, Cincinnati Bengals - Zac Taylor, Cleveland Browns - Kevin Stefanski, Denver Broncos - Sean Payton, Houston Texans - DeMeco Ryans, Indianapolis Colts - Shane Steichen, Jacksonville Jaguars - Doug Pederson, Kansas City Chiefs - Andy Reid, Las Vegas Raiders - Josh McDaniels, Los Angeles Chargers - Brandon Staley, Miami Dolphins - Mike McDaniel, New England Patriots - Bill Belichick, New York Jets - Robert Saleh, Pittsburgh Steelers - Mike Tomlin, Tennessee Titans - Mike Vrabel, 

NFC: Arizona Cardinals - Jonathan Gannon, Atlanta Falcons - Arthur Smith, Carolina Panthers - Frank Reich, Chicago Bears - Matt Eberflus, Dallas Cowboys - Mike McCarthy, Detroit Lions - Dan Campbell,
Green Bay Packers - Matt LaFleur, Los Angeles Rams - Sean McVay, Minnesota Vikings - Kevin O’Connell, New Orleans Saints - Dennis Allen, New York Giants - Brian Daboll, Philadelphia Eagles - Nick Sirianni, San Francisco 49ers - Kyle Shanahan, Seattle Seahawks - Pete Carroll, Tampa Bay Buccaneers - Todd Bowles, Washington Commanders - Ron Rivera

 

É quasi arrivato il momento della Free Agency, e quindi vi metto sotto una lista dei 25 migliori giocatori che saranno liberi di firmare per nuove franchigie dal 15 marzo. 

Va detto però che ad alcuni di questi le squadre potrebbero mettere il franchise tag, ovvero quella possibilità di pareggiare l'eventuale offerta di un altra franchigia e di tenersi il giocatore. Questo sarà possibile farlo dal 21 febbraio al 7 marzo.