NFL 2023 - Week 5

Il Sunday Night che vedeva Dallas contro San Francisco non regala una partita combattuta, a causa di uno strapotere netto dei 49ers. Il punteggio finale di 10 a 42 dice tutto della superiorità attuale di San Francisco. Una difesa con una linea da paura che costantemente riesce ad avere la meglio del OL avversaria, sia che essa cerchi di correre o passare.

In più l'attacco ha le migliori varietà di armi attualmente in NFL.Christian McCaffrey, seppur non nella sua miglior serata (solo 51 yard corse), trova il TD che gli consente di continuare nella sua serie di 14 partite con almeno una segnatura. Kittle, Aiyuk e Samuel completano l'arsenale offensivo di San Francisco. Ieri per il TE George Kittle giornata straordinaria con 3 TD, suo record personale. 

E Brock Purdy? In tutto questo ben di Dio ha lanciato altri 4 TD Pass, che lo portano a 9 in stagione e senza nessun intercetto. Insomma l'uomo giusto nel posto giusto.

I Cowboys in tutto questo non hanno saputo come controbattere, con la difesa ben fermata dalla linea offensiva dei 49ers. In attacco oltre a correre poco e male, arrivano i 3 intercetti di Dak Prescott. In questa stagione, complice anche un playbook con passaggi più corti Prescott non aveva fatto collezione di intercetti come nel 2022, ma contro la difesa di San Francisco è tornato su quegli standard. Per di più sono stati lanciati in 3 drive consecutivi. La sfida con gli Eagles è tra un mese e non credo che sarà diverso il finale per Dallas.

 

Nel Thursday Night i Chicago Bears ritrovano la vittoria, che mancava loro da week 8 del 2022, battendo per 40 a 20 i Washington Commanders.

Il primo tempo è a senso unico, con Chicago che va a segno in ognuno dei 5 Drive. Fields, dopo la buona prova di domenica scorsa, mostra incoraggianti segni di miglioramento, soprattutto sull'asse con DJ Moore. Alla fine saranno 4 i TD Pass per Justin Fields di cui 3 all'indirizzo del WR Moore.

Il primo tempo si era chiuso sul netto 27 a 3. Nella ripresa i Commanders provano a recuperare e per tutto il 3° quarto ci riescono, portandosi fin sul 30 a 20 ad inizio dell'ultimo periodo. Purtroppo per Washington il FG, da 46 yard, del possibile -7 va fuori. 

A 4 minuti dalla fine il TD, terzo della serata per DJ Moore, chiude di fatto il match, portando il risultato sul 37 a 20 e regalando la prima vittoria stagionale ai Bears.

La nota dolente per Chicago arriva dall'infortunio alla caviglia del RB Herbert, autore di una buona prova finché è stato in campo.

Washington esce sconfitta sia per il pessimo primo tempo, che per le numerose coperture sbagliate dai Cornerback, incapaci di contenere un DJ Moore in forma smagliante.

Due prestazioni positive per Fields, per di più di fila, meritano una certa attenzione. Magari è l'insieme di fattori, ovvero aver affrontato la difesa mediocre di Denver prima e poi quella di Washington, ma sta di fatto che il QB dei Bears sembra aver tutt'altro piglio rispetto alla stagione scorsa, dove spesso ,dopo il primo sguardo verso i ricevitori, decideva di partire in scramble perché semplicemente non sapeva cos'altro fare. Giovedì ho visto un QB che ha saputo stare nella tasca e che se ben protetto, fare anche delle buone letture. Da rivedere, ma almeno da speranza ai tifosi dei Bears.

 

Finalmente si rivede l'accoppiata Joe Burrow - Ja'Marr Chase e complice anche una difesa non impenetrabile come quella dei Cardinals ecco che i Bengals possono tornare al successo.

Il 34 a 20 arriva soprattutto grazie alle ricezioni, ben 15, di Ja'Marr Chase che impreziosisce le sue 192 yard con 3 Touchdown. Joe Burrow, per la prima volta in questa stagione, raggiunge un rating superiore al 100, 108.1 per la precisione. Merito dei 3 TD Pass con una percentuale di completi del 78,3% con un 36 su 46 per 317 yard. Da capire se sia la gamba che sta meglio o una pressione minore della pass rush avversaria ad aver consentito una performance di questo tipo.

Male invece Joshua Dobbs che, dopo un buon avvio di campionato, trova i suoi primi 2 intercetti della stagione. Mette a segno anche 2 TD Pass, ma il suo 15 su 32 ha mortificato diversi drive di Arizona.

Bella prova di Emari Demercado RB al primo anno (Undrafted), proveniente da TCU, che colleziona 10 portate per 45 yard e 1 TD. Per come si è mosso merita di scalare le gerarchie nella depth chart dei Cardinals.

NFL 2022 - Week 10

NFL Week 10 - Risultati e Commenti

 

Un finale pazzesco, quello andato in scena domenica tra i Vikings e i Bills.

Siamo sul 17 a 27 Buffalo, 10 minuti dal termine e i Bills sono fermati a 7 yard dalle endzone. Si decide di giocarsi il 4° down, lancio di Allen che viene intercettato da Peterson che lo ritorna fino sulle proprie 34.

Palla a Minnesota che con un lungo drive, fatto anche di 2 quarti down convertiti, arriva al touchdown con la corsa del Fullback CJ Ham. Sarebbe 24 a 27 se non fosse per l'errore del kicker che sbaglia l'extra point, e quindi sono 4 i punti da recuperare per i Vikings.

4 minuti alla fine e i Bills non riescono a far molto e devono andare al punt dopo un three and out.

Possesso nuovamente per Minnesota, che comunque con 3 minuti scarsi è costretta a segnare un TD per vincere, un field goal non sarebbe sufficiente. Cousins viene fermato da 2 sack che portano i Vikings a giocarsi un difficilissimo 4° e 18 sulle proprie 27. Lancio profondo e Jefferson, riceve, ad una mano, per 32 yard, first down! 

Two minute warning. Altro pass di Cousins, questa volta per Thielen che riceve e viene scaraventato, già fuori dal campo, dal difensore Bills Benford, altre 15 yard per penalità. Siamo ora a sole 17 yard dalla endzone e 1:18 dal termine. Con difficoltà, ma i Vikings arrivano ad una yard e Cousins, al quarto tentativo, prova una QB sneak che sembra corta e anche al review viene confermata la chiamata degli arbitri. Si resta sul 23 a 27. 

Ormai ai Bills serve solo uscire dalla brutta posizione, ma anche una safety non toglierebbe loro la vittoria. Snap, la palla sfugge dalle mani di Allen, finendo a terra in endzone e rapida la difesa di Minnesota si avventa sull'ovale con il LB Eric Kendricks. E' Touchdown Vikings! 30 a 27 quindi.

Josh Allen con soli 40 secondi riesce comunque a riportare Buffalo sulle 11 avversarie, quanto basta almeno per riprendere Minnesota ed è field goal 30 a 30. Si va agli overtime.

Il lancio della monetina assegna il primo possesso ai Vikings. Cousins con le strepitose ricezioni di Jefferson si porta fin sulle 2 yard. Prima la corsa di Cook viene fermata nel backfield con una perdita di 3 yard. Play seguente ed è sack altre 10 yard indietro. Minnesota così riportata a 15 yard dalla endzone si accontenta del calcio. Il kicker Joseph questa volta non sbaglia. 33 a 30.

Possesso Bills che, consapevoli di essere vicini al clamoroso KO, dopo aver dilapidato un vantaggio considerevole, si portano di ferocia, in sole 5 azioni, a 20 yard dalla linea di Touchdown. Allen prova a cercare il TD che chiuderebbe i giochi, palla in endzone e sbuca ancora il cornerback Patrick Peterson: è intercetto. E' vittoria Vikings. E' apoteosi per uno dei più emozionanti finali delle ultime stagioni e sicuramente il migliore del 2022.

NFL 2022 - Week 9

NFL Week 9 - Risultati e Commenti

 

Sconfitta a sorpresa per i Bills che perdono contro i Jets. L'inizio poteva far pensare ad una facile vittoria per Buffalo, sia quando si trovavano sul 14-3 sia, soprattutto, quando a metà del 3° quarto avevano recuperato un fumble di Zack Wilson. Invece Allen, nel successivo possesso, lancia il secondo intercetto di giornata. Questa volta i Jets approfittano del turnover a loro favore, portandosi in vantaggio con un TD Pass di Wilson con ricezione del RB James Robinson. Ad inizio dell'ultimo quarto, con un field goal i Bills tornano in parità sul punteggio di 17 a 17. Questa però sarà l'unica segnatura che Buffalo riuscirà a mettere a tabellone nell'ultimo periodo. Intanto i Jets costruiscono un lungo drive, di ben 86 yard che li porta fino sulle 2 avversarie. Il Touchdown però non arriva, ma il field goal è comunque sufficiente a fissare il punteggio sul definitivo 17 a 20.

I Bills, come già fatto in altre occasioni, hanno l'innato istinto di complicarsi la vita da soli. Domenica con un Josh Allen più in difficoltà, non sono riusciti a riprendere un match che si sono fatti sfuggire di mano. Non è un dramma, visto comunque un record di 6-2, però resta una sconfitta contro una rivale divisionale che potrebbe pesare in ottica seed per i playoff. I Jets intanto con una eccellente prestazione, fatta di un ottimo running game e di una difesa capace di intercettare in due occasioni Allen e 5 sack, si rilanciano nella division, cancellando dalla mente il passo falso di 7 giorni prima contro i Patriots. La AFC East resta una division combattutissima, con Buffalo sul 6-2, Miami e NY sul 6-3 e a chiudere, ma non molto distante, New England sul 5-4.

 

Miami intanto la spunta, per un soffio, contro Chicago con il risultato di 35 a 32. Due QB diversi, che comunque hanno dato vita ad un incontro spettacolare. Per i Dolphins il rientro di Tagovailoa si sente eccome, visto che dal suo ritorno sono a 3 vittorie su 3 partite. In questo week Tua ha lanciato per 302 yard con 3 TD Pass.

Dall'altra parte per i Bears, è Justin Fields a prendersi la scena. Ieri il QB di
Chicago ha fissato un nuovo record NFL per yard corse in una singola partita da un Quarterback ovvero 178! Meglio di Michael Vick che si era fermato a 173 o, per tornare ai giorni nostri, Lamar Jackson che era arrivato a 152 yard su corsa. Fields, spesso da me criticato per le sue abilità nei passaggi, ha stupito anche i più scettici lanciando ben 3 TD Pass e nessun intercetto, mai ci era riuscito in queste due prime stagioni di NFL. Ovviamente non poteva mancare un touchdown su corsa a suggellare quella che è stata, senza dubbio, la miglior prestazione fin qui in tra i Pro.